GA-EP45 Extreme Gigabyte представлен в качестве флагманской модели. После такого объявления мы ожидали хотя бы устройства, достойного называться мастером материнской платы. К сожалению, эта модель не оправдала наших ожиданий. Сердцем GA-EP45 Extreme является чипсет Intel - P45 с южным мостом ICH10R. Он поддерживает все новейшие технологии (по крайней мере, до появления процессоров Intel Core i7). Единственным недостатком чипа может быть поддержка карт в режиме CrossFire x8, а не CorssFire x 16, как в случае с X38 и X48.
Плата выполнена в виде устройства для оверклокеров, самых требовательных пользователей. Двенадцатифазный источник питания для процессора должен обеспечивать достаточную мощность даже для разогнанного четырехъядерного процессора, а большое количество разъемов позволяет собирать очень сложные и сложные ПК. Система охлаждения медного чипсета удивительно велика и разработана. Прежде всего - на северном мосту был установлен водяной блок, приспособленный к жидкостному охлаждению. Во-вторых, вся силовая часть процессора была также оснащена радиаторами, соединенными тепловыми трубками с остальной частью системы. В-третьих, некоторые ребра имеют форму, позволяющую теплу рассеиваться за пределами корпуса. В-четвертых - огромный медный модуль, прикрепленный к плате, прикрученный к базовой части системы охлаждения.Он установлен вертикально и, как другая часть системы, помогает рассеивать тепло наружу.
Во время испытаний на разгон, плата достигла частоты FSB около 520 МГц - неплохо, но не откровение. В ходе основной части тестов также были отмечены проблемы с переходом из режима энергосбережения в режим полной производительности. Некоторые из них были устранены путем обновления BIOS, но некоторые попытки на полной скорости были выполнены только после отключения функции энергосбережения.
К сожалению, у Gigabyte есть по крайней мере одна особенность, которая не должна происходить не только с инженерами такой огромной и уважаемой компании, но даже с их детьми, которые учатся в классах детских садов, чем занимаются их родители. Удивительным промахом является расположение разъемов SATA. После размещения на плате длинной видеокарты с большой системой охлаждения (GeForce 280GTX) с шестью разъемами SATA, только…. один - нижний из двух горизонтально расположенных. Штекер также можно подключить ко второму, но он трутся о корпус системы охлаждения карты. Остальные четыре «вертикальных» разъема заблокированы. Зная об этом факте, компания добавила в плату кабели со специально согнутыми разъемами, которые частично решают проблему, но их подключение и отключение затруднены,требует разборки видеокарты и дополнительно вызывает неудобную проводку.
Вторым недостатком платы является то, что было сделано ее наглядным примером - система охлаждения. Да, он работает очень хорошо, но после установки дополнительного модуля было очень сложно снять кулер с процессора (в данном случае компания Pentagram). Только кропотливая работа с отверткой позволила его удалить. Это было умеренно сложно с диском, не помещенным в корпус - иначе мы должны были бы вынуть его оттуда.
Подводя итог, можно сказать, что Gigabyte GA-EP45 Extreme - это излишне причудливое устройство, теряющее многие важные эргономические характеристики в пользу гламурных гаджетов. На рынке есть много намного лучших дизайнов, включая Gigabytea. Надеемся, что при создании следующих плат компания вернется к проверенным схемам, а не пойдет по пути GA-EP45 Extreme.